На протяжении веков многие люди произносили фразу «Должно быть полная луна», пытаясь объяснить странные явления ночью. Эффект Лунного безумия?
Греческий философ Аристотель и римский историк Плиний Старший предположили, что мозг является самым «влажным» органом в теле и поэтому наиболее подвержен пагубным влияниям луны, вызывающей приливы и отливы.
Вера в «эффект лунного безумия» или «эффект Трансильвании», как его иногда называют, сохранялась в Европе в Средние века, когда люди, как считалось, превращались в оборотней или вампиров во время полнолуния.
Даже сегодня многие люди думают, что мистические силы полной луны вызывают неустойчивое поведение, госпитализацию в психиатрическую больницу, самоубийства, убийства, вызовы скорой помощи, дорожно-транспортные происшествия, драки на профессиональных хоккейных матчах, укусы собак и всевозможные странные события.
Одно исследование показало, что 45 % студентов колледжей считают, что люди, пораженные лунным светом, склонны к необычному поведению, а другие исследования показывают, что специалисты в области психического здоровья с большей вероятностью, чем обычные люди, придерживаются этого убеждения.
В 2007 году несколько полицейских управлений в Великобритании даже добавили офицеров в полнолуние, чтобы справиться с предполагаемым более высоким уровнем преступности.
Вода на работе?
Вслед за Аристотелем и Плинием Старшим некоторые современные авторы, такие как психиатр из Майами Арнольд Либер, предположили, что предполагаемое влияние полной луны на поведение возникает из-за ее влияния на воду.
В конце концов, человеческое тело примерно на 80 процентов состоит из воды, так что, возможно, Луна творит свое озорное волшебство, каким-то образом нарушая выравнивание молекул воды в нервной системе.
Но есть как минимум три причины, по которым это объяснение не выдерживает никакой критики, простите за каламбур. Во-первых, гравитационное воздействие Луны слишком незначительно, чтобы оказывать какое-либо значимое влияние на деятельность мозга, не говоря уже о поведении.
Как заметил покойный астроном Джордж Абелл из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, комар, сидящий у нас на руке, оказывает на нас более мощное гравитационное притяжение, чем Луна. Тем не менее, насколько нам известно, не было сообщений об «эффекте комариного помешательства».
Во-вторых, гравитационная сила Луны влияет только на открытые водоемы, такие как океаны и озера, но не на содержащиеся в них источники воды, такие как человеческий мозг. В-третьих, гравитационный эффект Луны столь же силен во время новолуний, когда Луна невидима для нас, как и во время полнолуний.
Есть более серьезная проблема для ярых сторонников эффекта лунного безумия: нет доказательств его существования. Психолог из Международного университета Флориды Джеймс Роттон, астроном из Университета штата Колорадо Роджер Калвер и психолог из Университета Саскачевана Иван В. Келли долго и широко искали какие-либо последовательные поведенческие эффекты полной луны. Во всех случаях они пришли с пустыми руками.
Объединив результаты нескольких исследований и обработав их так, как если бы они были одним огромным исследованием (статистическая процедура, называемая метаанализом), они обнаружили, что полнолуния совершенно не связаны с массой событий, включая преступления, самоубийства, психические проблемы и кризисы.
В своем обзоре 37 исследований под названием «Много шума о полнолунии», опубликованном в 1985 году в одном из ведущих журналов по психологии, Psychological Bulletin, Роттон и Келли с юмором попрощались с эффектом полнолуния и пришли к выводу, что дальнейшие исследования этого явления не нужны. .
Настойчивые критики не согласились с этим выводом, указав на несколько положительных результатов, обнаруженных в разрозненных исследованиях. Тем не менее, даже несколько исследовательских заявлений, которые, кажется, поддерживают эффекты полнолуния, рухнули при более тщательном изучении.
В одном исследовании, опубликованном в 1982 году, группа авторов сообщила, что дорожно-транспортные происшествия происходят чаще в ночи полнолуния, чем в другие ночи. Однако эти выводы были омрачены фатальным недостатком: в рассматриваемый период полнолуние чаще наблюдалось в выходные дни, когда за рулем находилось больше людей. Когда авторы повторно проанализировали свои данные, чтобы устранить этот мешающий фактор, лунный эффект исчез.
С чего начинается вера
Итак, если эффект лунного безумия — просто астрономическая и психологическая городская легенда, почему он так широко распространен? Есть несколько вероятных причин. Освещение в СМИ почти наверняка играет роль. Десятки голливудских фильмов ужасов изображают полнолуние как пик жутких событий, таких как поножовщина, стрельба и психотическое поведение.
Возможно, более важно то, что исследования показывают, что многие люди становятся жертвами феномена, который психологи из Университета Висконсин-Мэдисон Лорен и Джин Чепмен назвали «иллюзорной корреляцией» — восприятием связи, которой на самом деле не существует.
Например, многие люди, страдающие от болей в суставах, утверждают, что их боль усиливается в дождливую погоду, хотя исследования опровергают это утверждение. Подобно водным миражам, которые мы наблюдаем на автострадах в жаркие летние дни, иллюзорные корреляции могут ввести нас в заблуждение, заставляя воспринимать явления в их отсутствие.
Иллюзорные корреляции отчасти возникают из-за склонности нашего разума обращать внимание — и вспоминать — на большинство событий лучше, чем на отсутствие событий. Когда наступает полнолуние и происходит что-то явно странное, мы обычно это замечаем, рассказываем об этом другим и запоминаем.
Мы делаем это потому, что такие совпадения соответствуют нашим предубеждениям.
Действительно, одно исследование показало, что психиатрические медсестры, верившие в лунный эффект, писали больше заметок об особенностях поведения пациентов, чем медсестры, не верившие в этот эффект. Напротив, когда полнолуние и ничего необычного не происходит, это несобытие быстро стирается из нашей памяти.
В результате нашей избирательной памяти мы ошибочно воспринимаем связь между полнолуниями и множеством странных событий.
Тем не менее, объяснение иллюзорной корреляции, хотя, вероятно, и является важной частью головоломки, не объясняет, как возникло представление о полнолунии.
Одна интригующая идея о его происхождении пришла к нам благодаря психиатру Чарльзу Л. Рейсону, который сейчас работает в Университете Эмори, и нескольким его коллегам. По словам Рэйсона, эффект лунного безумия может содержать небольшую долю правды в том смысле, что когда-то он мог быть подлинным.
Рейсон предполагает, что до появления наружного освещения в наше время яркий свет полной луны лишал сна людей, живших на улице, в том числе многих с тяжелыми психическими расстройствами.
Поскольку лишение сна часто вызывает неустойчивое поведение у людей с определенными психологическими состояниями, такими как биполярное расстройство (ранее называвшееся маниакальной депрессией), полнолуние могло быть связано с повышенным уровнем странного поведения в давно минувшие эпохи.
Таким образом, эффект лунного безумия, по словам Рэйсона и его коллег, является «культурным ископаемым».
Возможно, мы никогда не узнаем, верно ли это гениальное объяснение. Но, по крайней мере, в современном мире эффект лунного безумия, похоже, не лучше поддерживается, чем идея о том, что луна сделана из зеленого сыра.
Об авторе
