Кардиффский гигант. фото: antropogenez.ru
Осенью 1869 года Гидеон Эммонс и Генри Николс сделали монументальное археологическое открытие. Они копали колодец на ферме недалеко от Кардиффа, штат Нью-Йорк. Для человека по имени Уильям Ньюэлл. На глубине одного метра они ударились о камень. Расчищая грязь, увидели нечто, похожее на человеческую ногу! «Я заявляю, здесь похоронен какой-то старый индеец!» — воскликнул Ньюэлл. Раскопав все тело, они обнаружили окаменевшего человека 3 метра высотой. Которого впоследствии стали называть «Кардиффский гигант». Гигант не превратился в скелет, а, похоже, окаменел и теперь полностью состоял из камня. На каменной фигуре были заметны ребра, кадык, поры кожи и даже доброжелательная улыбка.
ОКАМЕНЕЛЫЙ ЧЕЛОВЕК
Ньюэлл немедленно объявил о находке гиганта для осмотра. Отовсюду приехали экипажи, автобусы, всадники, чтобы увидеть, что религиозные ученые называют гигантом. Погибшим во время наводнения Ноя. Первоначально он взимал 25 центов за вход. Но быстро удвоил эту сумму, поскольку дороги, ведущие к его ферме, были забиты людьми.
Вдали от суеты внутри смотровой палатки зеваки молчали. Никто не осмеливался говорить громче шепота в присутствии такого необычного существа. Свет падал из центра палатки на великана, лежащего в могиле. Одна рука обхватила его живот, как будто в агонии от смертельной боли. Но его нежная улыбка закрепилась в состоянии вечной безмятежности. Внимание Америки было приковано к Кардиффскому гиганту. Ученые даже выступали с объяснениями того, как этот гигант стал окаменевшим.
ВСЕ МИСТИФИКАЦИИ
Оригинальная статуя, конечно же, тоже была подделкой, подброшенной другом Ньюэлла Джорджем Халлом. Оба мужчины были причастны к розыгрышу. Но эта идея пришла к Халлу — атеисту — после нескольких часов споров со священником о буквальном толковании Библии. В тот вечер Халл пролежал без сна всю ночь. Пытаясь придумать самое нелепое, во что бы поверили люди. И в конце концов пришел к мысли о Кардиффской мистификации.
«В те дни были на земле гиганты. А также после того, когда сыны Божии пришли к дочерям человеческим и родили им детей. Они стали сильными людьми. Которые были в древности, людьми прославленными». Бытие 6: 4
Халл потратил годы и тысячи долларов на создание гиганта. Все работы приходилось делать тайно. 5-тонный каменный блок, он отвез паре скульпторов в Чикаго, представившись моделью для самой статуи. Когда резьба была завершена, они окунули в кислоту, чтобы камень выглядел потрепанным. Новости о происхождении этого допотопного гиганта в конечном итоге стали известны. Законные ученые осудили это как обман. По мере того, как давление нарастало, Хауэлл и Халл продали статую. Прежде чем признались во всем в газетном разоблачении. Однако Халл достиг своей цели. Он высказал свою точку зрения о доверчивости публики и попутно нажил кучу денег.
БЕЗУМИЕ ОКАМЕНЕВШЕГО ЧЕЛОВЕКА
Всего через семь лет после Кардиффского гиганта «Малдун»(человек с хвостом) был найден в горах Колорадо. Но это снова был розыгрыш, устроенный Джорджем Халлом! В отличие от Кардиффского гиганта, Малдун был сделан из смеси пыли, глины, гипса, костей, крови и мяса. К этому времени «гигантский бум» бушевал в полную силу. Окаменевшие люди стали появляться повсюду. Отели и мошенники начали придумывать своих гигантов в качестве маркетинговых трюков. Ни один из которых не выдерживал элементарной проверки. Но все же собрали по 1 доллару с человека, чтобы увидеть эти гигантские подделки.
К тому времени, когда на сцену вышли усатые и косые гиганты-новинки, рынок поддельных гигантов рухнул. Окаменевший человек, «найденный», был продан всего за 2000 долларов.
Поскольку гиганты действительно вымерли, большинство из них было уничтожено, распалось или потеряно со временем. Однако мистифицированная скульптура, с которой все началось, сохранилась и была возвращена в Нью-Йорк. Она выставлен в Фермерском музее Куперстауна под палаткой. Точно такой же, как та, которую Хауэлл выставил менее 150 лет назад.
