Они крупнее обычной лошади, встреча с ними сулит удачу, а их рог обладает магическими свойствами. Или нет? Единорог — кто это такой? Что мы знаем о единорогах?
Как это часто бывает в сверхъестественных историях, единороги — результат ошибки, даже серии ошибок. На печатях, найденных более 4 тысяч лет назад в городах Хараппской цивилизации, изображено животное, похожее на быка и имеющее один рог. Скорее всего, это животное было туром и, конечно, имело два рога, но изображение не было объемным.
Древние ученые считали единорогов настоящими животными, обитавшими в Индии и Африке. Он рассказывал о необычных существах 400-х годов. до нашей эры э. врач персидского царя Ктесия Книдского. Единорога изображали в виде осла размером с лошадь, совершенно белого цвета, но с рыжеватой головой и лазурными глазами. Рог его был длиной в полтора локтя и был у основания белым, посередине черным, а на конце багряным.
Животные использовали его для нападения, а люди, выпившие из рога единорога, получали иммунитет от всех болезней и ядов. Это описание довольно сомнительно, поскольку сам Ктесий никогда не был в Индии и, по воспоминаниям современников, любил приукрашивать истину.
Скорее всего, грек описывал носорога, истории о котором он слышал в Персии, ведь тогда рог носорога действительно считался чудодейственным, а сделанные из него очки окрашивались в упомянутые цвета.
В более позднем описании животного Плинием Старшим единорог был представлен как существо со слоновьими ногами и свиным хвостом. Так становится очевидным, что именно носорог был диковинным индийским существом.
Библией, а точнее ее нерадивыми переводчиками, человечество обязано классическому единорогу, тому самому, которого мы можем теперь видеть на картинах и фресках: «Захочет ли единорог служить тебе и спать в твоей детской? Сможешь ли ты привязать единорога к борозде веревкой и будет ли он боронять поле за тобой? Это не единственное упоминание о звере в священной книге. Но зачем единорогу боронять поле?
Эта работа кажется не самой подходящей для благородного животного. Ведь в современных переводах Библии речь идет не о единороге, а о быке или туре, том самом, что изображен на хараппских печатях. Так получилось, что древние лингвисты, переводившие Библию с еврейского на греческий, не знали животное, названное в книге «Рим», и поэтому решили назвать его «монокерос», что в переводе означало «единорог».
Трудно сказать, что повлияло на это странное решение, но, скорее всего, это произошло из-за мифов о Ноевом ковчеге, в который единорог не помещался, и поэтому ему пришлось плыть за кораблем, упираясь в него своим рогом.
Тогда в дело вступила народная молва. Каждый путешественник, вернувшийся с Востока, не мог не рассказать хоть что-нибудь о единороге, иначе зачем вообще было путешествовать? Многие описывали носорога, но были и те, кто не встречал животное, и рассказать что-то было делом чести, ведь со временем благородное волшебное существо становилось красивее и необычнее, а носорог был признан совершенно другое животное, никак не связанное с единорогом.
Прошло время, и в Европу пришли разные диковинные животные: слоны, жирафы, обезьяны, но единорога среди них все еще не было, и люди начали сомневаться, существует ли он вообще. К счастью для единорога, веру в него поддерживали различные знахари и знахари, продававшие его рог.
Существовало две категории рогов: «Unicornum verum» и «Unicornum falsum», то есть настоящий рог и поддельный. Первого заменили бивни мамонта, второго — зуб нарвала. Независимо от категории, магический предмет стоил немалых денег благодаря своим невероятным целебным свойствам: рог мог исцелить от любой болезни, а отравленная пища, к которой он прикасался, становилась безвредной.
Охотники на единорогов уделяли рогам особое внимание, рассказывая о чрезвычайно сложном способе ловли чудесного животного: единороги были настолько сильны, что поймать их голыми руками не удавалось, но их можно было обмануть. Хитрые утверждали, что для этого нужно было привести в лес прекрасную деву и оставить ее ждать под деревом. Животное выхлдило к девочке, ложило голову ей на колени и засыпало.
Здесь она звала охотников, они ловили зверя и отрезали ему рог. Стоит ли говорить, что красивая история подняла цену на продукт в несколько раз. В России, кстати, этот миф вообще не прижился, потому что ни мамонты, ни нарвалы не были для северных народов особой диковинкой. Бивни мамонтов и зубы нарвалов использовались как материалы для различных поделок, но никаких магических свойств им не придавалось.
Последний фармацевтический справочник на английском языке, в котором среди прочих лекарств упоминается и рог единорога, был напечатан в Лондоне в 1741 году. После этого вера в волшебное существо стала угасать, и со временем история окончательно превратилась в легенду.
В хараппских печатях признали обыкновенного быка, исправили ошибку в переводе Библии, а носороги уже давно перестали кого-либо удивлять. Но столетия загадочных историй не прошли даром, и теперь единорог, а именно лошадь с зубом нарвала вместо рога, является символом мудрости, силы и чистоты практически во всех культурах.
Об авторе
