Пещера гигантских кристаллов, Мексика. фото: facts-worldwide.info
Гигантская хрустальная пещера в Мексике была обнаружена двумя братьями. Проводивших бурение на свинцово-серебряном руднике Найка в 2007-2008 годах. Почти на 300 метров ниже города Найка, штата Чиуауа в Мексике. Буровики наткнулись на невероятное зрелище.
Обелиски, имевшие форму кристаллов длиной до 11 метров. И высотой в шесть человек, выступающих из каменных стен. А самые тяжелые весят целых 55 тонн, хотите, верьте, хотите нет! Там были сотни остроконечных кристаллов.
Естественное чудо природы
Гигантские обелиски образованы из подземных вод, насыщенных сульфатом кальция. Эти воды, нагретые проникновением магмы примерно 1,5 км. ниже. Начали просачиваться через систему пещер миллионы лет назад. Когда около 600 000 лет назад магма начала остывать.
Минералы начали выпадать в осадок из воды. На протяжении веков крошечные кристаллы, которые они образовывали, росли и росли до 1985 года.
Потребуются годы научных исследований, прежде чем исследователи определят, как выросли кристаллы гигантского размера. Гарсия-Руис и команда исследователей трудятся в негостеприимной среде пещеры, чтобы найти ответы. Условия их работы оказались жестокими.
Условия пребывания в пещере
Шахтеры невольно осушали пещеру, когда они понижали уровень грунтовых вод шахтными насосами. Поскольку кристаллы напоминают гигантские сосульки. Картина показывает, что в пещере кристаллов должно быть очень холодно… — Но внешность может быть обманчивой. На самом деле, температура около +45 градусов, влажность 90-100 процентов!
По словам Хуана Мануэля Гарсиа-Руиса из Университета Гранады в Испании: «Нет другого места на планете. Где минеральный мир проявил бы себя в такой красоте».
Хотя эти специфические условия были идеальными для генерации кристаллов эпических пропорций. Они были очень опасны для исследователей.
Для своей безопасности команда исследователей одевает специальные охлаждающие костюмы. Каждый раз, когда они входят в пещеру. Они также строго придерживаются времени нахождения внутри — не более 45 минут.
Образование гигантских кристаллов
Около 26 миллионов лет назад вулканическая активность породила пещеру Найка. В результате этой активности гору заполнило высокотемпературным ангидритом, — строительным материалом кристаллов. Ангидрит является безводной формой гипса. При + 45 градусах по Цельсию ангидрит стабилен. Ниже этой температуры он превращается в гипс.
Гарсия-Руис и его команда предполагают, что когда магма под горой начала остывать, температура упала. В результате ангидрит начал растворяться. Поскольку он медленно обогащал воды молекулами кальция и сульфата. Эти минералы откладывались в пещере в виде гигантских кристаллов селена-гипса.
Как отмечает исследователь: «Нет предела размеру, которого может достичь кристалл». При этом условия для поддержки такого масштабного роста. Должны были оставаться неизменными в течение тысяч лет. Чуть ниже температуры перехода ангидрит-гипс. Исследователи теперь считают, что для образования самых больших кристаллов в пещере потребовалось более 500 000 лет.
Сохранность пещеры кристаллов
Конечно, основная причина, по которой у людей появился доступ к пещерам. Заключается в горнодобывающей деятельности под горой Найка. Это включает прокачку пещер от подземных вод. Горнодобывающий комплекс Найка содержит одни из крупнейших месторождений серебра, свинца и цинка на планете.
Сохранность Пещеры Кристаллов поставило горнодобывающую компанию в затруднительное положение. Если они прекратят добычу полезных ископаемых и позволят заполнить пещеры. Тогда кристаллы снова получат идеальные условия для роста. Однако, если гигантская пещера останется осушенной, посетители могут увидеть эти изумительные образования не понаслышке.
Гигантская хрустальная пещера теперь оснащена тяжелой стальной дверью. Чтобы сохранить это прекрасное чудо для будущих поколений. Пещеры закрыты для всех, кроме членов научного сообщества.
Это решение основано на множестве факторов, включая экстремальные условия пещеры. Без охлаждающих костюмов люди, попавшие в шахту, могут погибнуть в течение нескольких минут от перегрева. Тем не менее, можно увидеть один из кристаллов, извлеченных из пещеры. 80-сантиметровую формацию селенита, в Астро-галерее в Нью-Йорке.
Об авторе
