Жители деревни в центральном Китае выкопали тонну костей динозавров и сварили их в супе или измельчили в порошок для традиционной медицины, полагая, что они принадлежат летучим драконам и обладают целебными свойствами.
Многие годы китайские крестьяне кормили больных детей супом из костей «летающего дракона». Суп продавался на рынке по 4 юаня за килограмм. Выяснив, кому на самом деле принадлежат кости, ученые ужаснулись и сделали сенсационное заявление.
Жители китайской деревни в центральной провинции Хэнань случайно наткнулись на кости крупного животного в земле.
Крестьяне думали, что это останки летающего дракона, обладающего целебным действием. Более 20 лет они выкапывали кости и использовали их в соответствии с рецептами древней китайской медицины.
Ученых не слишком интересовали находки жителей провинции. Палеонтологи считали, что этот «дракон» не мог быть динозавром, поскольку почва, в которой были обнаружены окаменелости, сформировалась 65 миллионов лет назад в кайнозойскую эру.
Местные жители варили богатый кальцием суп «драконьи кости» и кормили им детей, страдающих судорогами ног и головокружением. Также останки использовали для наружного применения: их растирали в порошок и прикладывали к переломам и другим ранам. «Лечебные» древние окаменелости можно было купить по 4 юаня за килограмм.
Ученые из Геологического музея провинции Хэнань и Китайской академии геологических наук решили сменить свои взгляды и начали раскопки самостоятельно.
Полученные данные проанализировали 30 ученых из Китая, Японии, США, Великобритании и Германии, которые пришли к выводу, что имеют дело с важным открытием.
Оказалось, что останки действительно принадлежат динозавру — 18-метровому травоядному зауроподу, жившему 85-100 миллионов лет назад в меловом периоде мезозойской эры. У окаменелости была необычно большая брюшная полость, в которой находился пищеварительный тракт.
Когда местные жители узнали, что останки принадлежат динозавру, они передали ученым для дальнейшего исследования около 200 килограммов еще не съеденных костей.
В Китае на специальной конференции впервые было официально объявлено об уникальной находке. Желающим показали кости динозавра, а также модель древнего животного в реальном масштабе.
Ширина крестца найденного динозавра (нижняя часть позвоночника, к которой прикрепляются кости таза) составляет 1,31 метра (4,3 фута). Это больше, чем у динозавра, останки которого были обнаружены ранее в провинции Ганьсу. По мнению ученых, хэнаньский зауропод — самый тяжелый динозавр, когда-либо найденный в Азии.
Дун, профессор Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, сказал, что когда жители деревни узнали, что это кости динозавров, они пожертвовали ему и его коллегам 200 килограммов для исследований.
«Они считали, что «драконьи кости» принадлежали драконам, летящим по небу», — сказал он.
«Богатые кальцием кости иногда варили с другими ингредиентами и давали детям для лечения головокружения и судорог в ногах. В других случаях их измельчали и превращали в пасту, которую наносили непосредственно на переломы и другие травмы», — сказал профессор.
«Эта практика продолжалась не менее двух десятилетий», — сказал он.
Об авторе
