Как долго они были там? Очень долго!

Когда я закончил школу, я начал работать над журналом под названием Нуль. Это было издание, посвященное рок-музыке, моде, сплетням о знаменитостях и многому другому, предназначенное для жителей английского городка, в котором я тогда жил. Я принял мир журналистики как старый друг и через несколько лет решил объединить свой писательский опыт с опытом охоты на монстров. С того судьбоносного дня на озере Лох-Несс я путешествовал по миру в поисках тех жутких существ, о существовании которых наука и зоология уверяют нас, но тысячи свидетелей убедительно говорят об обратном.

Я преследовал людей-волков в лесах Луизианы, Сасквочей в бескрайних лесах штата Вашингтон, дьявольских Людей-козлов по всему Техасу, гигантских птиц в горах Мексики и огромных и таинственных черных кошек глубоко в зеленых раскидистых полях Великобритания Однако будет справедливо и точно сказать, что некоторые из моих самых запоминающихся занятий были явно связаны с нежитью. Правильно: речь идет о тварях ночи, злобных кровопийцах. Короче говоря: вампиры. И одно конкретное существо: чупакабра из Пуэрто-Рико. Но есть еще кое-что: странные существа жили в Пуэрто-Рико задолго до появления чупакабры.

Пуэрто-Рико — место столь же очаровательное, сколь и загадочное. Расположенный на северо-востоке Карибского моря, он состоит из самого главного острова, а также островов Мона, Монито, Вьекес, Каха-де-Муэртос, Кулебра и ряда других, более мелких. Сегодня в Пуэрто-Рико проживает около четырех миллионов человек, а площадь суши составляет примерно 3500 квадратных миль. В середине 1990-х явление чупакабры взорвалось по всему Пуэрто-Рико.

Насколько можно установить, угрожающее существо впервые всплыло на поверхность в марте 1995 года. Именно тогда было найдено множество убитых животных в городах Моровис (расположенных в центральной части Пуэрто-Рико) и Ороковис, которые расположены в пределах вышеупомянутого горного хребта Ла-Кордильера-Сентрал. . Местные жители были ввергнуты в состояние, близкое к истерии, из-за нападений, в результате которых, как сообщается, животные оставались мертвыми, со странными отметинами на шее и явным отсутствием крови в их трупах. Поскольку многие из ранних нападений были на коз, был создан термин «чупакабра». По-испански это означает «козлосос».

Вампиры были на свободе; чудовищные вампиры. Сообщения о странных убийствах вскоре начали поступать из других частей острова. Существа явно были в движении. Смертность возросла еще больше. Население было в напряжении, а СМИ сообщали о чем-то новом и сенсационном. Это было бурное и странное время. Но что именно было ответственно за все убийства?

Да, было много мертвых животных, но, к сожалению, не было твердых, свидетельских показаний относительно самих убийц. То есть до августа 1995 года, когда женщина по имени Мадлен Толентино, жившая в Канованасе, недалеко от северо-восточного побережья Пуэрто-Рико, все изменила. Описание Толентино существа, с которым она столкнулась недалеко от дома ее матери, было, мягко говоря, тревожным. Это описание с энтузиазмом восприняли островные СМИ и исследователи монстров и тайн.

Толентино рассказал журналистам и исследователям, что существо было около трех футов в высоту, двуногое, бегало странным, прыгающим образом, имело большие черные глаза, костлявые пальцы на каждой руке, чрезмерно длинные руки и ноги и своего рода перистую линию, спускающуюся вниз. оно вернулось. Или, как показалось Толентино, это была перья: мальчик, нанятый мужем Толентино, утверждал, что видел зверя вблизи и лично, и утверждал, что перья на самом деле были острыми шипами.

Мальчик также сказал, что у существа был полный рот злобных клыков. Мало того, что люди знали о чупакабре и ее хищниках, они теперь также знали, как она выглядела: что-то прямо из их худших кошмаров. Однако есть кое-что еще о монстрах Пуэрто-Рико: а именно, что в них нет ничего нового. Странные существа обитали на острове не просто годами, а десятилетиями, как вы сейчас увидите. Давайте сосредоточимся на существе, которое видели в Пуэрто-Рико в 1975 году: вампире Мока.

Задолго до того, как ныне легендарный зверь попал в поле зрения кого-либо, по острову бродил еще один вампироподобный монстр. Он был известен как вампир Мока — его название взято из муниципалитета Мока, который можно найти на северо-западе острова и в котором проживает около 40 000 человек. В отличие от чупакабры, наблюдения за которой продолжаются и по сей день, «Вампиро де Мока», как его называли в Пуэрто-Рико, был монстром типа «одна минута здесь, а следующая исчезла».

Все споры начались в конце февраля 1975 года. Именно тогда население Мока погрузилось в состояние коллективного страха. И вряд ли это было удивительно. Многие владельцы ранчо сообщали, что их сельскохозяйственных животных жестоко убивали под покровом темноты и систематически выкачивали огромное количество крови. Первым мишенью стал район Баррио-Роша, где несколько коз, по крайней мере четыре свиньи, множество кур и более дюжины коров были найдены мертвыми, со следами уколов на теле и глубокими ранами, похожими на когти, на коже. , и всем не хватает одного жизненно важного ингредиента: крови.

Сельские жители и фермеры были возмущены и напуганы. Местные власти, и в первую очередь полиция, пытались развеять полемику, приписывая нападениям не что иное, как работу своры диких собак — версия, которая почти неизбежно была воспринята только с презрением, скептицизмом и пренебрежением. К концу первой недели марта 1975 года число погибших приблизилось к трем десяткам. Именно на той же неделе произошло важное событие: кровососущий преступник был наконец замечен, так сказать, вблизи и лично.

Свидетельницей была женщина по имени Мария Асеведо, которая увидела чудовищного размера, кричащего и визжащего крылатого зверя, который приземлился на ее дом и карабкался по ее цинковой крыше, производя при этом всемогущий грохот. Это явно не была обычная птица: около четырех-пяти футов ростом она была описана как внешне похожая на птеродактиля, предположительно вымершую летающую рептилию юрской эпохи. Какой бы ни была истинная природа монстра, он быстро поднялся в небо и исчез в звездной тьме.

Менее чем через сорок восемь часов фермер по имени Сесилио Эрнандес связался с полицией после того, как более тридцати его цыплят были убиты способом, который быстро стал приписываться хищничеству вампира Мока. В то же время, когда история Эрнандеса широко освещалась в Пуэрто-Рико, был обнаружен потенциальный ответ на загадку: две огромные змеи были убиты в Мока, как раз перед тем, как они собирались напасть на корову, принадлежащую владельцу ранчо по имени Луис. Торрес.

Конечно, это не объясняет появление крылатого монстра, о котором Мария Асеведо сообщила несколькими днями ранее. И это не разрешило многочисленные и разнообразные дополнительные убийства, которые продолжали преследовать жителей Мока. Кроме того, в то время как змеи, как правило, хватают и пожирают — не меньше, целиком — животных значительного размера, они не будут и не могут сосать кровь ни в малых, ни в больших пропорциях.

Другими словами, хотя теория змей могла быть лишь небольшой частью саги, она определенно не объясняла всего. 18 марта 1975 года чудовище нанесло новый удар. В данном случае жертвами стали пара коз, принадлежавших Гектору Веге из Баррио-Пуэбло Мока. В очередной раз преступник нанес свой типичный удар, высосав из козлов их кровь, а в данном случае и всю кровь. Однако существо еще не покончило с Вегой. На следующую ночь было атаковано не менее семнадцати животных, из которых десять были убиты из-за глубоких проникающих ранений, травм и массивной кровопотери.

Пять дней спустя фермер Феликс Бадильо нашел мертвой свинью. Кровь была удалена в значительном количестве, а в голове животного была дыра, которая создавала впечатление чего-то мощного, насильственно вонзившегося в череп. Вдобавок ко всему, у свиньи отсутствовало одно ухо, что довольно интригующе было приписано хирургическому вмешательству. Неудивительно, что жители Мока были столь же озадачены, сколь и встревожены. Сорок восемь часов спустя произошло самое поразительное событие: на Хуана Муниса напало огромное птицеподобное животное, которое набросилось на него сверху, когда он шел через Баррио Пулидо.

Он боролся и боролся, пока крылатый кошмар делал все возможное, чтобы повалить Муниса на землю. В состоянии паники Мунизу удалось сбежать и предупредить власти. Затем, в начале апреля, мока-вампир начал расширять свои охотничьи угодья: по всему острову поступали сообщения о нападениях, о якобы обескровленных сельскохозяйственных животных, слухах о нападениях на людей и даже о сокрытии полицией факты, чтобы предотвратить взрыв общественной паники. Атаки продолжались до мая, а затем и до июня.

К этому времени сотни животных стали жертвами кровососущего монстра, а решения проблемы не было видно. Однако, как выяснилось, дело внезапно и необъяснимо остановилось. Незадолго до конца июня наблюдения, столкновения и атаки прекратились. Какой бы ни была истинная природа вампира Мока, он исчез так же быстро, как и появился.

И все идет еще дальше в прошлое. В сентябре 1959 года в известном научном журнале Nature была опубликована новаторская статья. Его название было: В поисках межзвездной связи. Авторами были два физика, Филипп Моррисон и Джузеппе Конкони, оба из Корнельского университета. По сути, статья представляла собой исследование того, как можно успешно использовать микроволны для поиска инопланетного разума в других частях Вселенной.

Это произвело большое впечатление на некоего Фрэнка Дрейка — человека, который, внимательно прочитав отчет, начал свою жизнь и карьеру, чтобы искать во Вселенной инопланетян. Дрейк начал свою работу в Национальной радиоастрономической обсерватории Грин-Бэнк в Западной Вирджинии. Он, без сомнения, был звездой конференции по поиску внеземного разума (SETI), которая проводилась в обсерватории в октябре 1961 года. В конце концов Дрейк потянулся в Пуэрто-Рико, где находился радиотелескоп Аресибо, директором которого он стал.

В середине 1960-х годов на телескопе произошло что-то явно странное, что вполне могло иметь прямое отношение к феномену чупакабры. Охранник сообщил, что однажды увидел любопытного персонажа, бродившего по краю инсталляции. Что делало мужчину — если это был мужчина — таким любопытным, так это его одежда: длинный черный плащ. У охранника, видимо, были свои представления об увиденном: один из нежити; вампир.

Вниманию Дрейка был подготовлен отчет об этом деле. Однако это был далеко не конец дела. Через 48 часов после того, как его увидели, Дрейк сказал: «Я действительно был вынужден разобраться в этом… потому что на соседней ферме была найдена мертвая корова, из ее тела была вылита вся кровь. Слух о вампирах уже распространился среди персонала обсерватории, и теперь инцидент с коровой довел страхи многих людей до безумия».

Как видно из всего вышесказанного, когда дело доходит до странных зверей в Пуэрто-Рико… Чупакабра не единственная, кто может оказаться…