Инфографика о магнитных полях Земли и их влиянии на планету.
Магнитное поле Земли — это невидимый щит, который защищает нашу планету от космической радиации. Магнитное поле над Сибирью усилилось, о чем это говорит? Однако, за последние два столетия сила этого поля уменьшилась на 9% в целом. Учёные обеспокоены этим фактом и предупреждают о растущей угрозе для космических аппаратов и даже для всей цивилизации.
Южно-Атлантическая аномалия
Одной из наиболее уязвимых зон магнитного поля Земли является Южно-Атлантическая аномалия. Это обширная область над Южной Америкой и Атлантическим океаном, где напряжённость магнитного поля значительно ниже, чем в других местах. За последнее десятилетие эта брешь в защитном щите планеты увеличилась на площадь, сравнимую с половиной континентальной Европы.
Спутниковые наблюдения подтверждают, что Южно-Атлантическая аномалия продолжает расти в размерах. Учёные отмечают, что в направлении Африки она меняется иначе, чем у берегов Южной Америки. В этом регионе происходит нечто особенное, что вызывает более интенсивное ослабление поля.
Южно-Атлантическая аномалия представляет прямую опасность для космических аппаратов. Из-за ослабления магнитной защиты заряженные частицы, прилетающие от Солнца или из глубин космоса, хуже блокируются. Когда спутники или МКС пролетают над этой областью, их электронное оборудование подвергается повышенной бомбардировке этими частицами. Возрастает риск сбоев и повреждений.
Смещение северного магнитного полюса
Спутниковые данные выявили и другие изменения в магнитном поле Земли. В Северном полушарии зафиксированы противоположные тенденции в двух ключевых областях приполярного региона. Здесь расположены два мощных магнитных «узла» — канадский и сибирский.
Канадский магнитный узел за время наблюдений ослаб и сократился на площадь, сопоставимую с размерами Индии, в то время как сибирский, наоборот, усилился и расширился (на площадь, сравнимую с Гренландией).
Этот процесс напрямую связан с продолжающимся смещением северного магнитного полюса Земли. Вот уже более полутора веков он перемещается из Канады в сторону Сибири. Об этом известно давно, но несколько лет назад учёные обнаружили, что дрейф ускорился.
Если на протяжении всего XX века полюс перемещался примерно на 10 километров в год, то теперь скорость возросла в пять раз — до 50 километров в год. Согласно расчётам, если тенденция сохранится, то уже к середине нынешнего столетия магнитный полюс достигнет архипелага Северная Земля, оказавшись в шаге от сибирского побережья.
Предвестник перемен?
Магнитное поле генерируется потоками расплавленного железа во внешнем ядре планеты. Учёные связывают происходящие изменения (прежде всего странное поведение Южно-Атлантической аномалии) со сложными процессами на границе ядра и мантии, на глубине почти 3 тысячи километров.
Там, по словам исследователей, есть «странные закономерности». Под Южно-Атлантической аномалией мы наблюдаем неожиданные области, где магнитное поле, вместо того чтобы выходить из ядра, возвращается в него. Благодаря данным спутниковой группировки Swarm мы видим, что одна из таких областей обратного потока смещается на запад над Африкой, что и приводит к ослаблению магнитного поля в этом регионе.
Ослабление магнитного поля считается предвестником более глобального события — инверсии (то есть смены) магнитных полюсов Земли. Она в истории Земли происходило не раз, но нам от этого не легче. К примеру, вымирание динозавров 65 миллионов лет назад как раз совпало по времени с резким изменением геомагнитной полярности.
В период инверсии полюсов магнитосфера — наша защита от космической радиации — может практически исчезнуть, причём надолго — на 15–20 тысяч лет! Этого срока более чем достаточно для гибели человеческой цивилизации. Однако достоверно предсказать инверсию невозможно. Ослабление поля — необходимое, но недостаточное для такого прогноза условие.
Заключение
Учёные продолжают изучать магнитное поле Земли и его изменения. Они предупреждают о возможной угрозе для космических аппаратов и всей цивилизации. Однако пока рано говорить о неизбежности инверсии магнитных полюсов. Необходимо продолжать исследования и наблюдения, чтобы лучше понять процессы, происходящие в магнитном поле Земли.
Примечание: для создания уникального текста были использованы общие факты и концепции, представленные в исходном материале. Для более детального изучения темы можно обратиться к научным публикациям и статьям в авторитетных изданиях.
Об авторе
