Учёные предполагают, что на Меркурии, самой маленькой планете нашей Солнечной системы, существует слой алмазов толщиной до 18 километров, который скрыт под корой.
Эта теория основана на анализе данных, собранных космическим аппаратом NASA MESSENGER в период с 2004 по 2015 год. Учёные из Китая и Бельгии изучили внутреннюю структуру Меркурия и пришли к выводу о возможном существовании алмазного слоя.
Они предполагают, что образование этого слоя могло произойти в результате двух процессов. Во-первых, кристаллизация древнего магматического океана Меркурия могла создать тонкий слой алмазов на границе ядра и мантии. Однако более важную роль, по мнению исследователей, сыграла кристаллизация металлического ядра планеты.
Оливье Намюр, член исследовательской группы и адъюнкт-профессор университета Левена, объясняет, что когда Меркурий образовался около 4,5 миллиардов лет назад, его металлическое ядро было полностью жидким и постепенно кристаллизовалось со временем.
Под экстремальным давлением внутри планеты углерод в мантии мог превратиться в алмаз, который затем поднялся к верхней части ядра и образовал особый слой между ядром и мантией.
Чтобы проверить свою теорию, учёные использовали пресс большого объёма, который имитирует высокие давления и температуры внутри Меркурия. Они подвергали синтетический силикат магния воздействию семи гигапаскалей давления и нагревали его до 2177 градусов Цельсия (3950 градусов Фаренгейта).
Эти эксперименты показали, как минералы могли трансформироваться во время образования Меркурия, подтверждая возможность образования алмазов в таких условиях.
Намюр отметил, что эти находки могут указывать на различия в способах формирования Меркурия по сравнению с другими планетами, такими как Земля и Марс.
Предыдущие теории предполагали, что мантия Земли может содержать огромное количество алмазов, захоронённых на глубине более 160 километров. Однако новое исследование, опубликованное 14 июня, демонстрирует потенциал значительных открытий о формировании и составе планет в нашей Солнечной системе.
Об авторе
