Не обижайте муравьев, они вам отомстят!

Не обижайте муравьев, они вам отомстят! Муравьи помнят обиды: новое исследование раскрывает секреты обучения на негативном опыте.

Муравьи, как оказалось, обладают удивительной способностью учиться на собственных ошибках. Новое исследование, проведённое группой биологов-эволюционистов из Фрайбургского университета, раскрывает новые грани их поведения.

Под руководством доктора Фолькера Неринга, научного сотрудника группы эволюционной биологии и экологии животных. А также его аспирантки Мелани Бей, учёные провели уникальный эксперимент. В ходе исследования муравьи неоднократно сталкивались с представителями других муравейников. Что позволило им запомнить эти взаимодействия и соответствующим образом скорректировать своё поведение.

Когда муравьи встречали особей из муравейника, с которым у них ранее была связана агрессия, они проявляли повышенную агрессивность. Напротив, те, кто сталкивался только с пассивными муравьями из других гнёзд, демонстрировали менее агрессивное поведение. Эти результаты свидетельствуют о способности муравьёв адаптировать свои реакции на основе прошлого опыта. Исследование было опубликовано в авторитетном журнале Current Biology.

Муравьи и их агрессивное поведение по отношению к соседям

Муравьи используют запахи, чтобы различать своих сородичей и представителей других гнёзд. Каждое гнездо имеет свой уникальный запах, что позволяет им эффективно взаимодействовать в сообществе. Предыдущие исследования уже показали, что муравьи проявляют агрессию по отношению к своим ближайшим соседям.

Они часто кусаются и распыляют кислоту, чтобы убить своих конкурентов. Однако, когда дело доходит до гнёзд, расположенных дальше от их собственных, они проявляют меньшую агрессию. До сих пор не было ясно, почему так происходит.

Команда Неринга обнаружила, что муравьи запоминают запах нападающих. Именно это делает их более агрессивными при столкновении с конкурентами из знакомых им гнёзд.

Более агрессивное поведение по отношению к конкурентам из знакомых гнезд

Учёные провели эксперимент в два этапа. На первом этапе муравьи получали различный опыт: одна группа встречалась с муравьями из своего гнезда, вторая — с агрессивными муравьями из гнезда-соперника A, а третья — с агрессивными муравьями из гнезда-соперника B. Всего в течение пяти дней подряд произошло пять встреч, каждая из которых длилась одну минуту.

На следующем этапе исследования учёные наблюдали за поведением муравьёв из разных групп, когда они сталкивались с конкурентами из гнезда A. Муравьи, которые уже сталкивались с сородичами из этого гнезда на первом этапе, вели себя значительно агрессивнее, чем муравьи из двух других групп.

Чтобы проверить, в какой степени повышенная агрессивность обусловлена поведением муравьёв из конкретного гнезда, учёные повторили эксперимент в слегка изменённой форме. На первом этапе они различали встречи с агрессивными и пассивными муравьями. Они добивались пассивного поведения муравьёв, отрезая им усики. На втором этапе эксперимента муравьи, которые ранее сталкивались только с пассивными соперниками, вели себя значительно менее агрессивно.

«Мы часто думаем, что насекомые функционируют как запрограммированные роботы, — говорит Неринг. — Наше исследование предоставляет новые доказательства того, что муравьи также учатся на своём опыте и могут затаить обиду». Далее Неринг и его команда изучат, адаптируют ли муравьи свои обонятельные рецепторы к своему опыту и в какой степени. Отражая то, чему они научились на этом уровне.