Почему мы не помним свои сны?

«Мы должны исследовать сновидения и, прежде всего, узнать, как они представляются душе… Очевидно, что сновидение не есть чувственное восприятие… Но это не обычное чувственное ощущение. Ведь если бы оно было таковым, его можно было бы просто услышать или увидеть во сне. А вот как и каким образом происходит видение сновидений – вот что следует исследовать… И так, почему мы не помним свои сны?

Так говорил Аристотель

Так начинается трактат Аристотеля «О снах» — первый научный труд о сновидениях. Великий мыслитель неоднократно обращался к этой теме – всего в корпусе сочинений Аристотеля имеется три небольших по объему трактата о сне и сновидениях: «О сне и бодрствовании», «О снах» и «О предсказаниях во сне». Все они входят в группу так называемых малых естественнонаучных сочинений философа.

Действительно, наука не могла ничего добавить к сведениям о снах, содержащимся в трудах Аристотеля, вплоть до конца XIX — начала XX веков. Препятствием здесь была сама природа снов — в этом загадочном царстве были одинаково бесполезны как экспериментальный научный метод (которым по праву гордилась европейская наука), так и самые совершенные научные инструменты — микроскопы, телескопы, гальванометры…

Рождение научной сомнологии

Революцией в научном изучении сна (и ключевым событием в истории всех нейронаук) стало изобретение в 1928 году немецким исследователем Г. Бергером метода регистрации биопотенциалов головного мозга — электроэнцефалографии.

Сам Бергер первым описал различия электроэнцефалографических ритмов бодрствующего и спящего человека, что фактически стало отправной точкой для развития науки о сне — сомнологии. Вскоре был опубликован ряд статей, описывающих основные состояния мозга во время сна. Однако главный прорыв в исследованиях сна был впереди. Открытие цикличности ночного сна (открытие, которое «технически» можно было сделать сразу после появления энцефалографии) задержалось на два десятилетия по такой странной причине, как экономия бумаги ЭЭГ! Дело в том, что во время сна энцефалограммы записывались либо в начале ночи, либо через короткие промежутки времени несколько раз за ночь. Кроме того, ученые просто не хотели бодрствовать всю ночь, записывая сон испытуемого. В результате только во второй половине XX века произошло великое событие в сомнологии: была открыта структура сна и выявлена ​​наиболее важная (и связанная со сновидениями) фаза быстрого сна, а также с ней чередуется фаза медленного сна.

Исчез безвозвратно

Как мы теперь знаем, в среднем за одну нормальную ночь «засыпания» цикл быстрого/медленного сна повторяется примерно четыре-пять раз. Продолжительность каждой последующей фазы увеличивается. Фазы быстрого сна составляют лишь 20–25% ночного сна, при этом одна фаза длится 10–20 минут и чередуется с медленноволновым сном. Людям снятся сны именно в фазе быстрого сна — испытуемые, проснувшиеся после начала фазы быстрого сна, утверждают, что видели красочные сны.

При этом оказалось, что люди помнят лишь незначительную часть своих снов! Дело в том, что сон может воспроизвестися в памяти только в том случае, если пробуждение произошло во время быстрой фазы или сразу после нее. Потому что если происходит переход на медленный сон (а это всего лишь нормальный цикл для человека), то сон (совершивший какую-то пока непонятную, но явно необходимую для мозга работу) становится недоступным для воспроизведения и просто стерто из памяти. Можно сказать, что возможность запомнить сон появляется в момент пробуждения. Если человек не просыпается, а переходит в медленную фазу сна, то сон не запоминается и человек никогда об этом сне не узнает. В этом случае человеку при пробуждении кажется, что он спал без сновидений. Но этого не происходит – сны есть всегда, просто мы их не помним!

Особенности памяти

Ну а в тех случаях, когда человек просыпается после фазы быстрого сна – насколько хорошо он их помнит? Существует мнение (оно высказывалось еще в древности), что люди очень быстро забывают собственные сны. Но так ли это на самом деле?

Как показали исследования последних лет, наши воспоминания о снах (конечно, если этот сон не стирается из памяти медленной фазой сна) сохраняются в памяти так же хорошо, как и воспоминания о реальных жизненных событиях. Например, исследователи из Университета Лидса провели такое сравнение: двадцать пять участников должны были записывать свои сны утром в течение двух недель. Сразу после записи сна следовало записать и какое-нибудь событие предыдущего дня. Результат оказался неожиданным – убедительных различий между воспроизведением снов и реальностью обнаружено не было.

В других исследованиях ученые просили «подопытных» добровольцев описать сны и реальные события из прошлого, указав время, когда соответствующий сон или событие имело место. Установлено, что временное распределение событий, которым принадлежали воспоминания, и временное распределение событий, которым принадлежали сны, практически одинаковы — больше всего воспоминаний и сновидений было о периоде подросткового возраста или недавнем прошлом. Напротив, минимальное количество воспоминаний связано с ранним детством и периодом между подростковым возрастом и недавним прошлым.

Давно известен интересный эффект, который называется задержкой сна. Суть этого явления в том, что людям чаще всего снятся вещи, относящиеся к дню, предшествующему засыпанию, и к событиям примерно недельной давности. Поскольку сон явно связан с механизмами памяти, то задержка сновидения, по-видимому, объясняется «переписыванием» воспоминаний — мозг, выждав около недели, фильтрует записанные в памяти события, отсеивая ненужные. Недавно этот алгоритм был подтвержден в исследованиях обычной дневной памяти. Голландские психологи Мурр и Дрос опубликовали данные, что если человек, запомнив какой-либо материал, не повторяет его (в той или иной форме) в течение недели, то информация быстро забывается. Точно так же и сны (те из них, которые вообще остались в памяти) забываются примерно через неделю, если только человек не «прокручивает» их в голове, а еще лучше записывает или пересказывает кому-нибудь другому.

Почему же тогда эмпирический опыт показывает нам, что мы крайне плохо запоминаем сны? Причина в том, что при извлечении материала из памяти люди опираются на стереотипные сценарии, дополняя недостающие элементы изображениями из стандартной заученной схемы. Людям легко запоминать обычные действия и поступки, которые они повторяли тысячи раз и которые были вбиты в мозг в виде готовых шаблонов. Чтобы запомнить конкретное событие (например, поход на работу в один из дней), достаточно дополнить этот шаблон несколькими деталями, отличающими это конкретное событие от сотен подобных. Но именно в снах преобладают элементы, совершенно выпадающие из всех шаблонов, и поэтому наши стереотипные шаблонные сценарии обычно не подходят для запоминания снов! А без них становится безумно трудно воспроизвести в памяти впечатления сна.

Поэтому, чтобы сделать сновидение доступным для припоминания, требуются дополнительные усилия, обычно подгоняющие «сюжет» сновидения к привычным закономерностям. При этом неизбежно теряются многие фрагменты сновидения, не поддающиеся рациональному представлению.

Покорение мира мечты

Однако в ближайшем будущем эта ситуация может полностью измениться. На протяжении тысячелетий люди считали сны областью сознания, которую невозможно контролировать. Но, как показали исследования последних десятилетий, после специальной подготовки люди (по крайней мере, некоторые) могут управлять своими снами, совершать во время этих снов осмысленные действия и даже заниматься спортом! А технологический прогресс, вероятно, вскоре позволит даже людям без специальных навыков управлять сновидениями. По крайней мере, некоторые изобретатели обещают дать человеку полный контроль над миром снов в самом ближайшем будущем, активно собирая средства на краудфандинговых ресурсах.

Например, сегодня существует аппарат «Аврора» — электронная повязка для погружения в осознанные сновидения. Аврора способна отслеживать фазу быстрого сна (в которой человек видит сон), анализировать характер сна с помощью специальной программы и с помощью светодиодного сигнала сообщать пользователю, что он в данный момент спит. В этом случае человек не проснется, а просто осознает, что происходящее с ним нереально, и сможет контролировать свой сон. Для непосвященного человека концепция выглядит странной, но она надежно работает! И это открывает большие возможности. «Тренируясь или изучая что-то во сне, человек совершенствует свои навыки и в реальной жизни, — говорит Дэниел Скуновер, разработчик устройства, — поэтому, если вы, например, футболист, то накануне решающего матча вы лучше поиграй в футбол во сне»…

Есть такие разработки и в России – например, известность получил Олег Кочанков, который, будучи аспирантом Саровского лицея № 15, создал «Корректор сна», получивший ряд наград (в том числе на международных выставках).

Однако стоит прислушаться к голосам скептиков (среди ученых, изучающих деятельность мозга). Они указывают, что наши «сны» — это вовсе не то, что нам «приснилось» на самом деле, а то, что мы смогли вспомнить, когда проснулись. Насколько управляемые сновидения действительно управляемы, а в какой степени это иллюзия, вызванная самовнушением (когда воспоминания сновидения редактируются в соответствии с заданной матрицей уже в состоянии бодрствования), совершенно неясно.

Между тем серьезное вмешательство в неясную высшую нервную деятельность потенциально очень опасно и должно проводиться с предельной осторожностью.