Сосны Кука, всегда склоняющиеся к экватору

Их называют соснами Кука (Araucaria columnaris), их можно найти во многих частях света. Они, как обычно, высокие, но их уникальность заключается в их наклоне. — Они не растут прямо. Они родом из тропического климата Новой Каледонии. Деревья были впервые зарегистрированы во времена плавания капитана Джеймса Кука. Сосны, всегда склоняющиеся к экватору: эти сосны — популярный выбор для парков и садов. Они могут достигать высоты в шестьдесят метров. Из-за их небольших ветвей они имеют отчетливый стройный вид. Они выделяются своим наклоном, который выглядит так, будто они… сломаны! Находятся ли они в северном полушарии или в южном.

Научное наблюдения

Научное наблюдение было инициировано ботаником Мэттом Риттером из Государственного университета Калифорнии. Его любопытство было мотивировано, когда он увидел сосны в Калифорнии и на Гавайях, склонившихся на юг. Его коллеги, с другой стороны, сказали ему, что наклон в южном полушарии — на север. Риттер серьезно отнесся к этому вопросу и вместе со своей командой провел измерения 256 деревьев.

В восемнадцати регионах на пяти континентах, включая Новую Каледонию. Исследователи исключили из своих измерений деревья. На развитие которых может повлиять другой объект, например здание. Они записали высоту каждой сосны, диаметр ствола, направление компаса и угол наклона. Ученые были удивлены, когда наклон сосен Кука был более систематизирован, чем они могли ожидать. «Мы составили удивительно последовательную модель», — сказали члены команды.

В среднем, деревья наклонены на 8,05 градуса, на юг в северном полушарии. И, соответственно в противоположном направлении в южном полушарии. Из них менее 9% измеренных деревьев не соответствовали этой схеме. Действительно, было обнаружено, что широта играет значительную роль. Чем дальше растет дерево от экватора, тем больше наклон. Многие растения известны своей тенденцией наклоняться к источнику света. Однако есть особенность, которая помогает деревьям оставаться в вертикальном положении.

Генетическая причуда

Это их способность обнаруживать гравитацию на молекулярном уровне. И, следовательно, направлять корни и стебли в правильных направлениях. Даже если небольшое дерево развивает наклон к солнцу. То по мере взросления оно стремится исправить эту асимметрию. Если только не существует окружающей среды, препятствующей этому, такой как сильный ветер. Вполне вероятно, что у сосен Кука имеется генетическая причуда. Которая позволяет им наклоняться, ища больше солнечного света. Но ученые считают, что в дополнение к гравитации. Магнитное поле Земли также может сыграть свою роль.

Несколько видов растений меньшего размера в Северном полушарии обращены или наклонены на юг, к солнцу. Чтобы облегчить фотосинтез. Некоторые из них даже поворачиваются, чтобы следовать за солнцем в течение дня. Тем не менее, массивный деревянный ствол намного сложнее и впечатлительнее, чем гибкий стебель цветка.

«Феномен наклона не является чем-то необычным», — говорит Стивен Уоррен из Лесной службы США в Юте. В 2016 году он сообщил, что соцветие пальмы юкки, встречающееся в США, всегда указывает на юг. Что существенно упрощает транспортировку питательных веществ к его цветам. Некоторые кактусы тоже склоняются к солнцу, говорит он. Тем не менее, «это первый раз, когда я слышу, что это делают деревья», говорит Уоррен.