Удивленные ученые обнаружили, что под ледяной поверхностью Антарктиды может скрываться огромная жизненная сила, охватывающая миллионы квадратных километров, несмотря на враждебный климат континента.
Исследователи обнаружили, что под ледяной поверхностью Антарктиды может жить нечто размером до 5 миллионов квадратных километров.
Обычно считается, что замерзший континент имеет враждебный климат, и только пингвины, тюлени и рыбы могут там выжить.
Однако ученые уже давно наблюдали цветение фотосинтезирующих водорослей, которое появляется в теплые месяцы, когда сезонный морской лед Антарктиды тает.
До недавнего времени считалось, что водоросли появляются только летом, так как толстый слой сплоченного льда в Антарктиде препятствует проникновению солнечного света.
Тем не менее, новое исследование, проведенное группой из Университета Брауна в США и Университета Окленда в Новой Зеландии, предполагает, что под поверхностью континента может постоянно проживать их группа, говорится в отчете. Newsweek.
Кристофер Хорват, руководивший исследованием, рассказал изданию:
«Обнаружение этих водорослей помогает бросить вызов парадигме о том, что регионы под морским льдом лишены жизни, и ставит новые важные вопросы о пищевых цепях, которые могут лежать подо льдом в Антарктиде.
Мы думаем, что они могли бы покрыть до 5 миллионов квадратных километров региона подо льдом в Южном океане».
Команда, чьи исследования уже опубликованы в журнале Границы морской науки
сделала открытие, используя данные, собранные со спутников НАСА для наблюдения за Землей, а также колебания океана на этом участке.
Морской лед Южного океана образован слоями сплоченного льда с небольшими участками открытого моря между ними.
Исследователи считают, что именно эти участки воды пропускают свет даже в зимние месяцы, позволяя водорослям фотосинтезировать в течение всего года.
Сам лед также достаточно тонок, чтобы сквозь него проходил свет — обычно от четырех до трех метров толщиной, объяснил Хью Гриффитс, морской биогеограф из Британская антарктическая служба.
Однако жизнь уже найдена на дне моря, где совсем нет света.
Гриффитс рассуждает:
«Большинство шельфовых ледников настолько толстые, что свет не достигает морского дна».
В прошлом году команда под руководством Гриффитса обнаружила жизнь на скале на глубине 900 метров ниже поверхности океана, защищенной шельфовым ледником, на дне моря.
Он сказал:
«Мы очень мало знаем о жизни под плавучими шельфовыми ледниками Антарктиды. Шельфовые ледники покрывают около трети континентального шельфа — 1,5 миллиона квадратных километров, — но наши знания основаны на нескольких записях о скважинах, пробуренных на шельфовых ледниках.
Эти отверстия дают нам небольшие снимки того, что живет на морском дне и в толще воды, но большая часть того, что мы знаем, получено из небольших видео и фотографий, охватывающих очень небольшую площадь.
Он продолжил:
«Современные теории о том, как жизнь могла выжить под шельфовыми ледниками, предполагают, что вся жизнь становится менее многочисленной, чем дальше вы удаляетесь от открытого моря и солнечного света.
Предыдущие исследования обнаружили в этих местах мелких подвижных падальщиков и хищников, таких как рыба, дождевые черви, медузы или креветки. среда обитания?? Наше исследование обнаружило первую запись о твердом субстрате — камне — глубоко внутри шельфового ледника, состоящего, вероятно, из животных-фильтраторов, таких как губки».
Об авторе
