Загадка безымянной могилы в Нью-Гэмпшире
Ясным осенним днём в Брентвуде прошла простая церемония перезахоронения. В ходе которой был возвращён простой деревянный ящик с останками скелета. Изготовленный в местной столярной мастерской. Этот ящик был найден более 20 лет назад во время строительных работ. И идентифицирован как принадлежащий к ферме для бедняков, существовавшей в середине 1800-х годов.
В течение двух лет исследователи и студенты из лаборатории судебной антропологии по идентификации и восстановлению (F.A.I.R.) Университета Нью-Гэмпшира. Совместно с городскими властями и археологом штата Нью-Гэмпшир, изучали и документировали эти останки.
На деревянном ящике, который был установлен на месте перезахоронения, была надпись: «Здесь покоятся останки, известные только Богу, приют для бедных Брентвуд, примерно 1841–1968».
Анализ скелетов и исторические исследования
«Мы проанализировали останки скелетов, чтобы определить их возраст и состояние. А также помочь разгадать тайну того, почему их похоронили в отдалённом районе в безымянной могиле», — сказал Алекс Гарсия-Путнэм, содиректор лаборатории F.A.I.R. Университета Нью-Гэмпшира.
«После нескольких лет документирования останков скелетов для нас было честью не только предоставить ценную информацию об их жизни. Но и получить редкую возможность присутствовать при перезахоронении. — Упокоить этих людей и дать всем заинтересованным сторонам ощущение завершённости».
Археологические исследования и анализ скелетов
Археолог из штата Нью-Гэмпшир провёл исследование останков и определил их как исторические. Основываясь на их возрасте и состоянии. В течение 23 лет они хранились в офисе судмедэксперта Нью-Гэмпшира. В 2022 году останки были переданы в Университет Нью-Гэмпшира (UNH), где исследователи приступили к детальному анализу скелета.
Лаборатория F.A.I.R. в Университете Нью-Гэмпшира сотрудничала с правоохранительными органами и бюро судебно-медицинской экспертизы штата. Чтобы помочь в идентификации человеческих останков. В этом конкретном случае их работа была сосредоточена на исторических исследованиях. Команда проанализировала кости, чтобы установить возраст и оценить состояние здоровья этих людей. А также изучила городские записи и карты, чтобы больше узнать об историческом контексте, в котором были найдены останки.
Анализ скелета выявил признаки тяжёлых условий жизни, таких как бедность и тяжёлый труд. А также проблемы со здоровьем, такие как остеоартрит, заболевания зубов и другие физиологические нарушения. Эти останки были обнаружены в безымянной могиле. Это ещё одно свидетельство бедности — на земле, которая, как считается, с 1841 по 1868 год была частью Брентвудской бедной фермы.
В XIX и начале XX веков в сельских округах США бедные фермы функционировали как учреждения социального обеспечения. Предоставляя кров в обмен на труд, но часто подвергая жителей эксплуатации. Эти фермы были призваны изолировать маргинализированные группы — в том числе тех, кто страдал от бедности. Расовой или этнической принадлежности или психических или физических заболеваний, — от общества среднего и высшего классов.
Эти люди заслуживают почтительного захоронения
Город Брентвуд, в сотрудничестве с нынешними землевладельцами, организовал перезахоронение на том же месте, где изначально была могила. Исторически сложилось так, что бедняков на ферме, скорее всего, хоронили в быстро подготовленных безымянных могилах. Со временем эти места захоронений были забыты, поскольку в 1930-х и 1940-х годах модель социальной помощи на фермах для бедных была упразднена. И впоследствии земля перешла в частную собственность.
«Все люди заслуживают достойного погребения, и мы надеемся, что это мероприятие покажет, что Брентвуд заботится о своих жителях», — сказала Джойс Кигал, управляющая кладбищами в Брентвуде. «Мы очень благодарны UNH за проделанную работу, которая не только помогла пролить свет на жизни этих людей, но и помогла нам выступить в их защиту».
«Это было потрясающее сотрудничество между городом Брентвуд, штатом, домовладельцами и Университетом Нью-Гэмпшира. Которое позволило не только найти ответы и связать все ниточки, но и прийти к завершению и значимым решениям для всех участников», — сказала Эми Майкл, содиректор лаборатории F.A.I.R. Университета Нью-Гэмпшира. «Мы работаем над всеми видами расследований — от уголовных до нераскрытых дел, — и так приятно, когда мы можем забрать кого-то с полки в морге и похоронить с достоинством. Сегодня был хороший день.»
Место захоронения находится на частной территории в неизвестном месте. Городские власти Брентвуда и историческое общество планируют в будущем организовать выставку, посвящённую ферме Брентвуд-Пёрф.
Об авторе
