На протяжении веков европейские студенты читали древние мифы о Геракле и Одиссее, поражаясь подвигам древних героев. Христиане знали историю ветхозаветного силача Самсона, который голыми руками разрывал львов на куски. Художники написали сотни полотен об этих героях, скульпторы изваяли десятки статуй, но никто не знал, что и библейские, и древние герои восходят к одному и тому же персонажу!
В 1849 году британский археолог Остин Генри Лейард провел раскопки на Ближнем Востоке. Он хотел найти доказательства событий, описанных в Ветхом Завете. В то время считалось, что Библия содержит самые древние тексты в мире. Однако раскопки Лейарда опровергли эту версию. Каменные таблички, которые он нашел в библиотеке царя Ашшурбанипала в Ниневии, оказались намного старше самых древних библейских текстов.
Таблички были срочно скопированы и отправлены в Англию, где за перевод взялись лучшие специалисты Британского музея. На это ушло много лет, и первая более или менее полная английская версия была готова только в 1870 году. Первой, привлекшей внимание, была история всемирного потопа, которая очень похожа на библейскую. В табличках древний бессмертный мудрец рассказал о потопе царю Гильгамешу. Европейский научный мир взорвался, обсуждая, совпадает ли это событие с библейским, и если да, то можно ли установить его дату.
Сначала ученые попытались установить время правления Гильгамеша. Согласно археологическим источникам, удалось выяснить, что такой царь действительно существовал. Он правил городом Урук в 3-м тысячелетии до нашей эры. В одном из текстов, найденных при раскопках, можно было прочитать, что Гильгамеш построил стены Урука. Это позволило несколько сузить предполагаемые годы жизни легендарного царя, но установить их точнее, чем “между 2800-2500 годами до н. э.”, не удалось.
Шумерская мифология: кучка героев с жуткими именами
Для неисториков интересны мифы о Гильгамеше. И не только из-за захватывающих приключений древнего царя, но и из-за его сходства с другими знаменитыми героями древности. Гильгамеш был на две трети богом и ужасным тираном, активно применявшим право первой ночи и заставлявшим людей бессмысленно работать. Подданные жестокого царя молили всех богов об избавлении от такого правителя, и небесные правители, посоветовавшись, создали дикаря Энкиду, “равного Гильгамешу”. Этот могучий “Маугли” жил в абсолютной гармонии с природой. Его пришлось приручить с помощью жриц богини любви, на которых дикарь не нападал. Прирученному дикарю объяснили, что он должен победить царя, и показали дорогу в Урук.
Посланник богов прибыл в город и сразу же схватился с Гильгамешем. После долгой битвы царь победил, но, признав силу своего противника, он пригласил его стать его другом и помощником. Внезапно Энкиду согласился. Чтобы отпраздновать, царь предложил отправиться на подвиг – убить ужасного демона Хумбабу. Новый друг был несколько удивлен таким поворотом событий, но тем не менее согласился.
Когда Гильгамеш отправился просить благословения у своей матери, богини Нинсун, она усыновила Энкиду, сделав его сводным братом самого царя. Получив совет своей матери, Гильгамеш и Энкиду отправились в лес, где жил Хумбаба. На привале царю снились кошмары о камнепадах, ужасных грозах, диких быках и гигантских огнедышащих птицах. Энкиду оптимистично интерпретировал их как предсказание грядущего успеха кампании.
Добравшись до леса, где жил Хумбаба, царь испугался, увидев ужасного великана, но Энкиду сумел вернуть брату мужество, и тот ринулся в бой. Даже силы Гильгамеша было недостаточно, чтобы победить ужасного демона. Тогда бог справедливости и солнца Шамаш, наблюдавший за происходящим, наслал ураган, чтобы помешать огромному Хумбабе. Когда царь победил демона, он взмолился о пощаде, заверив его, что станет верным слугой Гильгамеша. Энкиду заявил, что не доверяет демону и предложил прикончить его, тем самым укрепив свою власть. И так они и сделали.
Царя, вернувшегося с головой ужасного монстра, чествовали как героя. Даже богиня любви Иштар заинтересовалась Гильгамешем во всех смыслах. Но царь знал о ее легкомыслии, поэтому немедленно пресек все возможные поползновения против него. Оскорбленная богиня отправилась к своему отцу, верховному богу Ану, и умоляла его послать Небесного Быка в Урук, который устроил наводнения, вытоптал поля и убил людей. Гильгамеш и Энкиду победили монстра, причем без какой-либо божественной помощи.
Это переполнило чашу небесного терпения, и боги решили убить Энкиду, который не выполнил их волю. Бедняга сразу заболел, а когда понял, что в этом виноваты боги, проклял их на целых 12 дней. Когда Энкиду скончался, Гильгамеш был настолько убит горем, что отказывался верить в смерть своего брата, пока первая личинка не выпала из носа трупа.
Царь устроил похороны по высшему разряду. На праздник был приглашен весь город и жители окрестных деревень, сам царь обрил голову в знак траура и приготовил несметные богатства из своей сокровищницы, чтобы похоронить вместе с Энкиду. Для могилы они даже перекрыли реку, вырыли могилу на дне, похоронили ее, а затем снова пустили воду, чтобы брат царя покоился на дне, где никто не мог до него добраться.
После смерти своего брата царь понял, что больше всего на свете он боится собственной смерти. Новой целью Гильгамеша был поиск бессмертия. Для этого он решил отправиться к Утнапиштиму, которому боги даровали бессмертие. По пути он встретил львов, из которых сделал себе новую одежду, встретил двух людей-скорпионов, которых убедил пропустить его с миром, и прошел горной тропой, где никогда не было солнца. Так он попал в вечно цветущий Сад Богов.
К удивлению странника, Утнапиштим выглядел как обычный человек. Гильгамеш пытался выяснить, как он достиг бессмертия. Долгожитель сказал, что, когда боги сообщили ему о потопе и предоставили все необходимое для постройки ковчега, он сбежал со своей семьей, работниками и животными. В награду за строгое следование инструкциям, когда потоп закончился, боги даровали ему и его близким бессмертие. Гильгамеш продолжал настаивать на том, что все еще существует секрет вечной жизни. Тогда мудрец предложил герою постараться не засыпать шесть дней и семь ночей: в конце концов, сон — это маленькая смерть, но как он хочет победить смерть, если не может победить сон. Естественно, Гильгамеш не справился с испытанием.
Перед расставанием жена Утнапиштима сказала, что слышала о растении, которое не дает бессмертия, но может вернуть молодость один раз. Обрадованный Гильгамеш отправился на новое задание и даже сумел найти волшебный цветок. Он не стал сразу использовать растение, а решил вернуться в Урук, изучить там чудо-цветок и приготовить из него эликсир молодости. На обратном пути царь захотел искупаться. Пока он мылся, волшебный цветок съела проползшая мимо змея. Она омолодилась, сбросила кожу и уползла. В расстроенных чувствах Гильгамеш вернулся в свой родной Урук, не зная, что делать дальше.
Бесконечная история — это история, конец которой не найден
Это прервало текст, который был выгравирован на одиннадцати каменных табличках, найденных британскими археологами. Несмотря на то, что в двенадцатом также говорилось о Гильгамеше, ученые считают, что это не продолжение эпоса, а своего рода “спин-офф”: Гильгамеш снова встречает живого и здорового Энкиду. Вместе они отправляются в загробную жизнь, чтобы вернуть то, что украдено у царя. Но из-за утерянных фрагментов очень трудно понять, к какой части истории относится этот фрагмент.
Когда эпос о Гильгамеше был переведен и опубликован в конце 19–го и начале 20-го веков, он вдохновил многих авторов самых разных жанров — от фэнтези до исторических романов. Древний персонаж стал героем аниме и компьютерных игр. Даже в мусульманских странах эта история очень популярна. Например, Саддам Хусейн был большим любителем историй о великом царе древней Месопотамии. Вероятно, усатый тиран Ирака считал себя в некотором роде наследником Гильгамеша – победителя всего.
Об авторе
