Почему кошки мяукают на людей чаще, чем друг на друга?

Почему кошки мяукают на людей чаще, чем друг на друга?

Специалист по поведению животных Грейс Кэрролл объясняет, почему кошки, кажется, любят мяукать на людей. Эта история насчитывает тысячи лет.

Изначально кошки были одиночными существами, предпочитавшими жить и охотиться в одиночку, а не группами. В основном их социальное поведение ограничивалось взаимодействием матери и котёнка. В других отношениях кошки редко мяукают друг с другом.

Однако когда кошки начали жить рядом с людьми, эти звуки приобрели новое значение. Во многом, когда кошки мяукают на людей, это похоже на то, как если бы они видели в нас своих воспитателей, очень похожих на своих матерей-кошек.

Кошки, вероятно, впервые столкнулись с людьми около 10 000 лет назад, когда люди начали строить постоянные поселения. Эти поселения привлекали грызунов, которые в свою очередь привлекали кошек в поисках добычи. Менее пугливые и более адаптируемые кошки процветали, получая выгоду от постоянного питания. Со временем у этих кошек сложились более тесные связи с людьми.

В отличие от собак, которых люди разводили по определённым признакам, кошки, по сути, одомашнили себя сами. Те, которые могли терпеть людей и общаться с ними, имели преимущество в выживании, что привело к появлению популяции, хорошо приспособленной к жизни рядом с людьми.

Эксперименты с лисами на российских фермах

Чтобы понять этот процесс, мы можем взглянуть на эксперименты с лисами на российских фермах. Начиная с 1950-х годов советский учёный Дмитрий Беляев и его команда выборочно разводили серебристых лисиц, скрещивая тех, которые были менее пугливыми и агрессивными по отношению к людям.

С течением поколений эти лисы становились более послушными и дружелюбными, развивая физические черты, сходные с домашними собаками, такие как висячие уши и курчавые хвосты. Их вокализация также изменилась, перейдя от агрессивного «кашля» и «фырканья» к более дружелюбному «кудахтанью» и «пыхтению», напоминающему человеческий смех.

Эти эксперименты продемонстрировали, что селекция на приручаемость может привести к целому ряду поведенческих и физических изменений у животных, достигая за несколько десятилетий того, на что обычно уходят тысячи лет. Хотя различия между собаками и их предками-волками менее очевидны, кошки также изменились со времён своего существования в виде африканских диких кошек. Теперь у них меньший мозг и более разнообразный окрас шерсти — черты, общие для многих домашних видов.

Кошачьи голосовые адаптации

Как и серебристые лисицы, кошки адаптировали свою вокализацию, хотя и за гораздо более длительный период времени. Человеческие младенцы при рождении альтричны, что означает, что они полностью зависят от своих родителей. Эта зависимость сделала нас особенно восприимчивыми к сигналам бедствия — их игнорирование дорого обошлось бы выживанию человека.
Кошки изменили свою вокализацию, чтобы использовать эту чувствительность.

Исследование 2009 года, проведенное исследователем поведения животных Карен Маккомб и ее командой, свидетельствует об этой адаптации. Участники исследования слышали два типа мурлыканья. Один тип был зарегистрирован, когда кошки искали пищу (призывное мурлыканье), а другой — когда они этого не делали (не-призывное мурлыканье). Как владельцы кошек, так и те, кто ими не является, оценили призывное мурлыканье как более настойчивое и менее приятное.

Акустический анализ выявил высокий тональный компонент в этих просящих мурлыканьях, напоминающий крик. Этот скрытый крик задействует нашу врожденную чувствительность к звукам бедствия, делая для нас практически невозможным их игнорирование.

Но не только кошки адаптировали свою вокализацию: мы тоже адаптировали. Когда мы разговариваем с младенцами, мы используем «материнский», более известный как «детский лепет», характеризующийся более высокой тональностью, преувеличенными интонациями и упрощенным языком. Эта форма речи помогает вовлечь младенцев, играя определенную роль в их языковом развитии.

Мы распространили этот стиль общения на наши взаимодействия с домашними животными, известный как речь, направленная на домашних животных. Недавние исследования показывают, что кошки реагируют на эту форму общения. Исследование 2022 года, проведенное исследователем поведения животных Шарлоттой де Музон и ее коллегами, показало, что кошки могут отличать речь, обращенную к ним, от речи, обращенной к взрослым людям. Эта модель дискриминации была особенно сильной, когда речь исходила от владельцев кошек.

Взаимодействие матери и котенка

Наше использование обращенной к домашним животным речи укрепляет связь, которая отражает взаимодействие матери и котенка.

Изменения в вокализации наблюдаются не только в отношениях кошки и человека. По сравнению с предками-волками собаки расширили свое лающее поведение, чтобы более эффективно общаться с людьми, и, как и в случае с кошками, мы используем речь, обращенную к домашним животным, при взаимодействии с собаками.

Со временем кошки научились использовать голосовые сигналы, которые резонируют с нашими инстинктами заботы. В сочетании с использованием нами обращенной к домашним животным речи это двустороннее общение подчеркивает уникальные отношения, которые у нас сложились с нашими кошачьими друзьями. Кажется, кошки могут быть победителями в этих отношениях, приспосабливаясь к тому, чтобы требовать от нас заботы и внимания. Тем не менее, многие владельцы кошек не хотели бы, чтобы было по-другому.

Грейс Кэрролл, преподаватель поведения и благополучия животных, Школа психологии, Королевский университет Белфаста